척추협착증, 원인 및 증상 그리고 치료방법

나이가 들면 많이들 겪는 허리 통증의 주범인 척추협착증은 척추관이 좁아져서 척추 내부의 신경이나 척수가 압박되어 발생하는 질환이다. 척추관은 척추뼈와 척추관 내부를 둘러싸고 있으며, 척추관 내부를 지나가는 신경과 척수는 이 척추관을 통해 전달된다. 척추 협착증이 발생하면 신경과 척수가 압박되어 허리부터 다리까지 통증, 저림, 마비, 보행곤란 등의 증상이 나타난다.

 

허리통증

척추협착증

 

1. 협착증의 원인

허리 협착증의 원인은 여러 가지가 있다. 첫째, 나이가 들면서 척추 뼈나 디스크, 인대 등이 변형되거나 약화되면서 척추관이 좁아지는 경우가 있다. 둘째, 척추관 내부에 종양이나 낭종 등의 이상이 발생하면서 척추관이 좁아지는 경우가 있다. 셋째, 척추나 디스크 등의 손상으로 인해 척추관이 좁아지는 경우가 있다. 넷째, 불규칙한 척추운동이나 자세, 비만 등의 생활 습관으로 인해 척추관이 좁아지는 경우도 있다. 이러한 원인에 따라 허리 협착증이 발생할 수 있으며, 치료와 예방 방법은 원인에 따라 달라진다.

 

2. 협착증의 증상

협착증의 증상은 척추관이 좁아져서 신경이나 척수가 압박되면서 발생한다. 허리 협착증의 대표적인 증상으로는 허리와 뒷다리, 발에 통증, 저림, 마비, 보행 곤란, 근육 약화 등이 있다. 통증은 허리에서 시작하여 허벅지 뒤쪽까지 이어지는 경우가 많으며, 보행 곤란이나 근육 약화는 증상이 더욱 심각해질 수 있다. 또한, 허리를 굽히거나 똑바로 세우는 것이 어려워지고, 직립 자세나 걷기가 어려워질 수 있다. 이러한 증상이 나타나면 전문의의 진료를 받아야 한다.

 

3. 협착증의 치료방법

허리에 나타나는 협착증의 치료 방법은 다양하다. 치료 방법은 환자의 증상과 원인에 따라 다르며, 대표적인 치료 방법으로는 약물 치료, 물리치료, 척추 감각신경절 차단술, 수술 등이 있다. 약물 치료는 통증을 완화하거나 염증을 억제하기 위해 통증 완화제, 근이완제, 항염제 등을 사용한다. 물리치료는 근력강화, 신경근막순환증진, 근육의 긴장 완화 등을 통해 증상을 완화하는 방법이다. 만약 위 치료 방법으로도 증상이 완화되지 않는 경우에는 수술을 고려해야 할 수도 있다. 수술은 척추관을 넓혀 신경의 압박을 줄이는 방법, 디스크의 변형을 치료하는 방법 등이 있다. 하지만 수술은 항상 성공적인 결과를 가져오지 않으므로, 전문의와 충분한 상담이 필요하다.

 

4. 예방하는 방법

1) 근력 강화 운동, 스트레칭, 요가 등을 통해 척추를 안정시키고 근육을 강화한다. 2) 일할 때나 앉아있을 때, 허리를 과도하게 굽히거나 똑바로 세우지 않도록 한다. 3) 비만은 허리 협착증을 유발할 수 있는 원인 중 하나이다. 건강한 식습관과 운동으로 체중을 조절하면 증상을 완화할 수 있다. 4) 장시간 앉아 있거나 서 있을 때는 규칙적인 휴식을 취하고, 체크업을 받으며 건강 상태를 확인한다. 5) 무거운 물건을 들어 올릴 때는 허리에 부담이 가지 않도록 무게를 분산시키며, 무게가 너무 무거우면 다른 사람의 도움을 받도록 한다. 6) 편안하고 부드러운 신발을 신고, 발을 편안하게 유지한다. 이러한 습관을 유지하면 허리 협착증을 예방할 수 있다. 만약 허리 협착증이 이미 발생한 경우에는 전문의의 진료를 받아야 하며, 위에서 언급한 치료 방법을 적용해야 한다.

 

5. 검토 및 고찰

척추협착증에 대한 증상과 예방 그리고 치료방법에 대해 검토하였다. 척추협착증의 증상으로는 허리와 뒷다리, 발에 통증, 저림, 마비, 보행 곤란, 근육 약화 등이 있으며, 전문의의 진료와 검사가 필요하다. 예방을 위해서는 적절한 운동, 제대로 된 자세 유지, 체중 조절, 휴식, 적절한 무게 들기, 편안한 신발 신기 등의 습관을 가지면 사전에 통증을 없애고 편안한 삶을 유지할 수 있다.