담석이란? 원인, 증상, 치료 및 예방에 대하여 알아보기

평소 잘 느끼지 못하다가 갑자기 배가 몹시 아프다고 호소하는 담석(gallstone)은 주변에 많은 사람들이 겪는 건강 문제 중 하나이다. 담석이란 담낭이나 담관에 형성되는 작은 결석이나 산물을 의미한다. 평소 잘 관심이 없던 담석의 원인, 증상, 치료 및 예방에 대해 자세히 알아보기로 한다.

 

담석증알아보기

-    목 차   -

• 담석증이란?
• 담석의 원인
• 주요 증상
• 치료 방법
• 예방 방법
• 자연 요법
• 검토 및 고찰

 

담석증이란?

음식물의 소화와 흡수에 중요한 역할을 하는 담즙은 간에서 만들어져 담낭(쓸개)에 농축된다. 음식물이 위를 거쳐 십이지장으로 들어올 때 담낭에서 담즙이 나와 음식의 소화를 돕는다. 특히 담즙은 지방질을 장이 흡수할 수 있도록 돕는다. 그런데 종종 이 담즙의 구성성분들이 여러 원인에 의해 담낭이나 담관에서 돌처럼 굳어지기도 한다. 이것이 바로 담석증이다.

 

담석의 원인

담석(膽石, gallstone)이라는 이름 때문에 담석을 돌처럼 딱딱한 것으로 생각하는 사람들이 많다. 그러나 담석(膽石, gallstone)은 콜레스테롤, 담즙 색소, 칼슘염 등의 결정체와 약간의 단백질 성분이 엉킨 것으로서, 가장 일반적인 형태의 담석은 주로 콜레스테롤로 되어 있다. 정상적으로는 담즙(膽汁) 속에 담즙염과 레시틴이 많이 포함되어 있어 콜레스테롤이 용액 속에 녹게 되나 콜레스테롤이 많고 담즙염과 레시틴이 적으면 담석이 만들어진다. 담석은 주로 담즙 내의 물질들이 결합하여 형성된다. 가장 흔한 담석 유형은 콜레스테롤 담석으로, 담즙 내의 콜레스테롤 농도가 높아지면서 만들어진다. 또한 갈색색소 담석은 철분과 담즙산이 결합하여 형성되는데, 주로 만성 간질환과 관련이 있다.

 

주요 증상

담석의 60~80%는 증상이 없다. 증상이 있는 경우 가장 특징적인 것은 담관 산통이다. 담관 산통의 특징은 명치와 오른쪽 위쪽 배에 발생하는 지속적이고 심한 통증 또는 중압감이며, 우측 견갑 하부(날개뼈 아래)나 어깨 쪽으로 통증이 퍼져 나갈 수 있다. 즉, 담석이 증상을 일으킬 경우, 통증이 가장 일반적인 증상이다. 특히 큰 담석이나 담석이 담관 내에서 갇혀 발생한 경우 심한 복부 통증을 경험할 수 있다. 그리고 추가적으로 발열, 복부 팽만감, 구토, 설사 등의 증상이 나타나기도 한다.

 

치료 방법

담석은 저절로 장(腸) 속으로 저절로 빠져나가기도 하지만, 주로 약물이나 수술에 의존하는 경우가 대부분이다. 담즙염 약을 써서 담석을 녹여 담즙의 콜레스테롤 농도를 낮추는 내과적 치료를 하는 경우는 드물고 대부분 수술로 제거하고 있다. 담석의 치료는 담석의 크기, 위치, 증상 등을 고려하여 결정된다. 작은 담석은 담관을 통과하여 배출될 수 있지만, 큰 담석이나 담석이 담관 내에서 갇힌 경우에는 별도의 치료가 필요하다. 치료 방법으로는 약물 치료, 비침습적 절개 없는 수술적 절차(내시경적 담석 제거), 담관 확장술 등이 있다. 일부 심각한 증상이나 합병증이 있는 경우에는 담낭 제거 수술을 고려할 수도 있다.

 

예방 방법

1) 적절한 식이 관리: 과다한 포만감을 주는 지방과 콜레스테롤 함량이 높은 음식을 피하고, 과일, 채소, 식이섬유를 충분히 섭취한다.

2) 체중 조절: 비만은 담석 발생 위험을 높일 수 있으므로 적절한 체중을 유지한다.

3) 수분 섭취: 충분한 수분을 섭취하여 담즙의 흐름을 원활하게 한다.

4) 운동: 꾸준한 신체 활동은 담즙의 움직임을 도움으로써 담석 발생 위험을 줄일 수 있다.

5) 과도한 음주 피하기: 과도한 음주는 담즙의 구성을 변화시켜 담석 발생 가능성을 높일 수 있으므로 주의가 필요하다.

 

자연 요법

1) 채식위주의 식사: 담석을 근본적으로 치유하기 위해서는 채식위주의 식단으로 되돌아가는 것이 그 무엇보다 선행되어야 한다.

2) 등뼈 두드리기: 통증이 심할 때는 처음에 등뼈 9번을 1~2분간 두드리고, 다음에 등뼈 4~6번을 30초간 정도 두드리고, 다시 등뼈 9번을 두드린다.

3) 된장찜질/관장: 담석을 없애는 가장 빠른 길은 장(腸) 속의 숙변과 변비를 해소하여 피를 맑게 하는 길이다. 그렇게 하기 위해서는 된장찜질과 마그밀 관장을 통증이 없어질 때까지 매일 하는 것이 좋다.

4) 배 마사지: 그와 함께 배 마사지 1~2단계 즉, 시계방향으로 쓸어주기 1단계와 좌우로 흔들어주기 2단계를 한 번에 5분 이상씩으로 하여 하루에 3~5분 정도 해주면 담석을 없애는데 아주 좋다.

5) 생수/감잎차/아침밥 안 먹기: 생수를 하루 3리터 이상 조금씩 자주 마시고, 아침밥을 먹지 않도록 한다. 아침에는 자는 동안 배설되지 못했던 독소와 노폐물이 몸속에 가득 쌓여있기 때문에 피가 가장 더러운 때이다. 이럴 때는 아침밥을 먹지 않는 것이 신장과 대장의 배설 기능을 원활하게 하여 피를 맑게 하는 가장 좋은 길이다. 이와 함께 천연비타민C가 풍부한 감잎차나 금앵자 추출물 등을 꾸준히 먹는 것이 좋다.

 

검토 및 고찰

담석(膽石, gallstone)은 담낭이나 담관에 형성되는 작은 결석이나 산물로, 많은 사람들이 겪는 건강 문제 중 하나이다. 담석의 원인, 증상, 치료 및 예방에 대해 알아보았다. 담석은 심한 통증과 합병증을 유발할 수 있으므로, 증상이 나타난다면 담당 의사와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요하다. 또한 건강한 생활습관과 식습관을 유지하여 담석 예방에도 주의를 기울이는 것이 좋다. 건강한 담낭과 담관을 유지하기 위해 담석에 대한 이해와 예방을 실천하여 보다 건강하고 즐거운 삶이 되도록 노력하여야 한다.