빈혈 원인 및 치료 방법

빈혈은 산소를 운반하는 성분인 헤모글로빈이 부족하여 혈액 내 적혈구 수, 혈색소량 또는 적혈구 용적률이 정상 이하로 감소되어 나타나는 증상이다. 철결핍 빈혈이 가장 흔한 빈혈의 형태이다. 철분은 적혈구 내의 헤모글로빈을 구성하는 중요한 성분이며 부족해지면 헤모글로빈의 생산이 줄어 건강에 큰 영향을 끼친다. 이러한 빈혈 원인 및 치료방법에 대하여 알아보기로 한다.

 

빈혈 원인

빈혈의 가장 큰 원인으로는 철분 부족이다. 음식물에서 충분히 보충이 되어야 하는데 편식이나 채식주의자처럼 과도한 식이 조절은 철분의 섭취 부족을 초래하여 철 결핍성 빈혈이 발생하게 된다. 음식물 속에 들어 있는 철분은 소장을 지나면서 흡수되는데, 이 과정에 장애가 있어도 철결핍 빈혈이 나타난다. 또한 여러 가지 이유에서 소장을 절제한 경우에도 철결핍 빈혈이 발생하게 된다. 위 십이지장 궤양, 염증성 장 질환, 치질, 암, 아스피린 복용 등에 의한 소화기관 출혈과 월경 과다 등의 만성 출혈도 철 결핍성 빈혈의 원인이 된다. 철결핍 빈혈은 어린아이에게 가장 흔하게 발생한다. 이는 주로 철이 부족한 식사를 장기간 섭취하였을 때 발생한다. 그 외 신생아 시기에는 미숙아, 어머니나 쌍생아 간으로의 혈액 이동, 출혈 등이 원인이 된다. 성장기 어린이에게는 잦은 코피, 위궤양에 의한 출혈, 월경의 시작 등으로 발생하는 경우가 많다. 적혈구가 충분하지 않아 혈액이 신체 대사에 필요한 산소를 충분히 공급하지 못하면 인체에 저산소증을 일으키게 된다. 빈혈로 어지럼증을 느끼게 되어 다른 병과 혼동하기 쉬운데, 모든 어지럼증이 빈혈 때문에 생기는 것은 아니다. 어지럼증은 공간 인식에 문제가 있거나 균형감각에 문제가 있는 경우이다. 빈혈과 달리 어지럼증은 뇌신경질환, 심장질환, 평형기관 질환 등에 의해서도 발생한다. 따라서 빈혈로 오인되는 경우가 있으므로 전문의의 진단을 받아서 증세에 대한 정확한 원인을 확인하여야 한다.

 

빈혈 치료 방법

어지러움증을 유발하는 빈혈의 치료에는 먹는 철분제, 정맥을 통한 철분 주사제, 수혈, 식이 요법 등을 사용한다. 가장 흔한 철 결핍성 빈혈의 경우 철분 약제를 복용하면 빠른 시일 내에 정상 수치로 회복될 수 있다. 식이 요법과 병행하여 약물 치료를 하면 더욱 큰 효과를 볼 수 있다. 철 결핍은 대부분 경구용 철분제제를 복용하여 충분히 회복할 수 있으며, 회복된 이후에도 철분제를 수개월간 복용해야 충분한 철분이 몸에 저장되어 적혈구의 생성이 원활해진다. 즉 철분을 몸에 비축하기 위해서는 장기간 복용을 하여야 한다. 비타민 C가 풍부한 음식을 철분과 같이 먹으면 철분 흡수에 큰 도움이 된다. 비타민 C가 풍부한 과일 채소류와 함께 철분제를 복용하면 빠른 회복을 기대할 수 있다. 예방을 위해서는 평소에 비타민 B12가 많이 포함된 붉은색 고기를 많이 섭취하는 것이 좋다. 철분이 많은 음식을 섭취하는 것이 빈혈 예방에 가장 중요하다. 계란 노른자, 감자, 토마토, 건포도 등도 철분 섭취에 좋은 음식이며, 곡류에도 철분이 많이 있다. 우유, 커피, 감 같은 음식은 철분제와 함께 먹으면 철분 흡수를 방해할 수 있어 한두 시간 간격을 두고 먹는 것이 좋다. 위암이나 위궤양 때문에 위절제술을 받은 환자는 수술 후 수년이 지나 체내의 비타민 B12의 고갈과 비타민 B12의 흡수 장애로 인한 빈혈과 철 결핍성 빈혈이 같이 발생할 수 있다. 치료 방법으로는 부족한 비타민을 경구나 근육 주사로 공급하고 철분제를 복용하여야 한다. 정기적인 검진을 하여 정상적으로 유지 관리하는 것이 중요하다.

 

검토 및 고찰

평소에 생활하면서 빈혈을 계속 방치하게 되면 불규칙한 심장 박동인 부정맥을 일으킬 수 있다. 또한 빈혈이 있음으로 인하여 혈액 내 산소 부족을 보충하려고 심장은 더 많은 양의 혈액을 방출해야 한다. 무리하게 작동하다 보면 울혈성 심부전이 발생할 수도 있다. 우리 몸에 꼭 필요한 필수 영양소중 하나인 비타민 B12는 적혈구 생성뿐만 아니라 신경과 뇌기능에도 중요하다. 악성빈혈이 오랜 기간 지속되면 신경손상을 일으키고 정신 기능 저하를 가져올 수 있다. 또한 다량의 혈액 소실은 급성, 중증 빈혈을 초래하여 치명적일 수 있다. 빈혈 증세를 느끼게 되면 원인 파악을 정확히 하고 치료를 하여 아프지 않고 행복한 삶을 유지하도록 노력하여야 한다.